Kremet rekesuppe med fennikel og bacon

Ingredienser

• 680 g små reker, med skall
• 1 liten fennikel (ca. 225 g)
• 3 ss olivenolje
• 5 fedd hvitløk (2 knust, 3 finhakket)
• 2,4 dl tørr hvitvin
• 9,5 dl vann
• Kosher- eller sjøsalt
• 110 g bacon i blokk, uten svor, kuttet i ca. 1 cm terninger
• 1 middels stor løk (ca. 225 g), tynnsnittet
• 0,25 ts fennikelfrø, finhakket
• 0,5 ts knuste rød pepperflak (valgfritt)
• 680 g Yukon Gold eller lignende poteter, skrellet, delt i fire og skåret i ca. 0,5 cm skiver
• 2,4 dl hermetiske hele, skrellede tomater med juice, finhakket
• 3,6 dl kremfløte
• Nykvernet svart pepper

Slik gjør du:

1. Skrell rekene og ta vare på skallene. Del rekene på langs i to nedover ryggen, dekk til og oppbevar i kjøleskapet.
2. Fjern fennikelens dill-lignende blader (fronds), hakk dem grovt og sett til side til pynt. Trim av toppen og de seige ytterlagene på fennikelen, hakk grovt og sett til side til kraften. Del fennikelknollen i fire på langs, fjern kjernen og skjær den i tynne skiver på ca. 0,5-1 cm.
3. Tilsett 2 ss olivenolje og de 2 knuste hvitløksfeddene i en 25-30 cm høy, tykkbunnet stekepanne eller sautépanne. Varm opp over middels høy varme til hvitløken begynner å bli gyllen. Tilsett rekeskallene og stek i 5 minutter, eller til skallet blir rødt og aromatisk. Tilsett fennikelrestene, vinen og vannet, kok opp og la det småkoke i 20 minutter. Krydre lett med salt. Sil av kraften; du skal ha ca. 3,5 dl.
4. Varm opp en stor, tung gryte på 4-6 liter over lav varme, og tilsett baconet. Når fettet har avgitt noen spiseskjeer, øk varmen til middels og stek til baconet er sprøtt og gyllent. Hell av det meste av fettet, men la igjen 1 ss i gryten, og la baconet være igjen.
5. Tilsett den resterende spiseskjeen olivenolje og den finhakkede hvitløken, og stek i 30 sekunder. Tilsett løk, fennikelskiver, fennikelfrø og eventuelt knust rød pepper, og stek under omrøring med en tresleiv i ca. 10 minutter, til løk og fennikel er myke, men ikke har fått farge.
6. Tilsett potetene og den reserverte rekekraften. Kraften skal nesten dekke potetene; hvis ikke, tilsett nok vann til å dekke. Øk varmen og kok opp. Sett på lokk og la potetene koke kraftig i ca. 8 minutter, til de er møre på utsiden, men fortsatt faste i midten. Hvis buljongen ikke har tyknet lett, knus noen poteter mot sidene av gryten og kok i ett eller to minutter til for å frigjøre stivelsen.
7. Skru ned varmen til middels, tilsett tomatene og la det småkoke i ytterligere 5 minutter. Rør inn rekene og la det koke i 1 minutt, før du tar gryten av varmen og rører inn fløten. La det stå i 10 minutter mens rekene fullfører sin langsomme koking. Smak til suppen med pepper og eventuelt mer salt. Hvis du ikke skal servere suppen innen en time, la den avkjøle litt, og sett den i kjøleskapet; dekk til suppen når den er helt avkjølt. Ellers kan den stå i romtemperatur i opptil en time, slik at smakene får tid til å sette seg.
8. Når den er klar til servering, varm opp suppen forsiktig over lav varme – ikke la den koke opp. Fordel suppen i kopper eller boller, og pass på at rekene, fennikelen, potetene og baconet er jevnt fordelt. Strø over de reserverte, hakkede fennikelbladene.