Ovnsbakt vaktel med eple- og cheddarcroustade

Ingredienser

• 5 MacIntosh-epler, skrelt og kjernet
• 6 ss usaltet smør, delt
• 2 ss, pluss 1 ts, finhakket frisk urtblanding (anbefalt: salvie, timian og rosmarin)
• Salt og nykvernet svart pepper
• 6 ferdiglagde paideiger, hver 15 cm i diameter
• 2.4 dl revet ekstra skarp cheddarost, delt
• 2.4 dl fersk fennikel, tynne skiver
• 6 vaktler, bena fjernet
• 3.6 dl rødvin, delt
• 3 ss tørkede blåbær
• 2 ss vegetabilsk olje
• 2.4 dl kyllingkraft

Slik gjør du:

1. For å lage croustaden:
2. Skjær eplene i tynne båter. Varm opp en stekepanne med 2 ss smør, og tilsett eplene. Stek på høy varme mens du vender eplene, og la det koke til eplene begynner å bli myke og får brune kanter, ca. 3 minutter. Tilsett 1.5 ss hakkede urter og krydre med salt og pepper. Fortsett å koke i 30 sekunder. Ta eplene av varmen og la dem avkjøle i 10 til 20 minutter.
3. Forvarm ovnen til 230 °C.
4. Legg ut paideigen i skiver og fordel jevnt 2 ss revet cheddar på hver. Legg ca. 3–4 ss av epleblandingen midt på hver deigskive. For å forme croustaden, arbeid deg fra utsiden og inn, og brett inn 5 cm brede folder, og fortsett rundt til foldene møtes. Croustaden skal ha et "armadillo"-lignende utseende med et hull i midten; den skal ligne en liten vulkan.
5. Alternativt kan du sette den til side og oppbevare den i kjøleskapet til den er klar til å steke, eller steke den i en forvarmet ovn på 230 °C i 8–10 minutter til den er jevnt gyllenbrun. Hold den varm til den skal brukes.
6. For å forberede vaktelen:
7. Skjær fennikelen i veldig tynne skiver. Varm opp en stekepanne på høy varme, tilsett 2 ss smør, og ha i fennikelen. Stek i 3–4 minutter til fennikelen begynner å bli mør og gjennomsiktig. Krydre med salt og pepper etter smak. La den avkjøle i 10 minutter.
8. Åpne forsiktig brysthulen på hver vaktel og fyll hulrommet med ca. 1 ss av den stekte fennikelen. Ikke overfyll vaktelen, da den vil krympe under kokingen.
9. Legg vaktelen i en bolle eller en lav beholder. Tilsett 3.6 dl rødvin, resten av de hakkede urtene (1 ts), 1/2 ts salt og 1/2 ts pepper. Vend forsiktig vaktelen slik at urtene, saltet og pepperet fordeles jevnt. Mariner vaktelen i kjøleskapet, dekket, i minst 3 timer og opptil 12 timer.
10. I en separat bolle, bland blåbærene med resten av 1.2 dl vin og la det stå i 1–2 timer.
11. Forvarm ovnen til 230 °C.
12. Ta vaktelen ut av marinaden og la overflødig væske renne av, og kast resten av marinaden. Varm opp en stor, ovnsfast stekepanne med høye kanter på høy varme, og tilsett nok vegetabilsk olje til å dekke bunnen (ca. 2 ss). Legg vaktelen med brystet ned i pannen og stek i 2 minutter, eller til den er jevnt brunet. Vend vaktelen og stek i 1 minutt på den andre siden, eller til den er brunet. Sett pannen i ovnen og stek i 8–10 minutter, eller til den er gjennomstekt.
13. Ta vaktelen ut av pannen og tilsett umiddelbart vin- og blåbærblandingen. Sett pannen tilbake på komfyren og kok på høy varme i 2 minutter. Tilsett kyllingkraft. Krydre med salt og pepper, og tilsett en god klype av urtblandingen. La det koke i ytterligere 2 minutter. Tilsett 2 ss smør og fjern fra varmen. Visp sausen til smøret er innarbeidet.
14. Legg en varm croustade på hver tallerken. Del vaktelen i to og plasser den rundt croustaden. Hell sausen over og rundt vaktelen, og fordel blåbærene jevnt. Server umiddelbart.